В мире существуют различные направления коллекционирования. Люди собирают картины и скульптуры, автомобили и самолёты, спичечные коробки и детские игрушки. И конечно же деньги. И если слово нумизматика, обозначающее интерес к монетам, знакомо многим людям, то бонистика – увы, нет. А ведь бумажные деньги, которые находятся в центре внимания этой вспомогательной исторической науки, появились много веков назад и не менее интересны, чем их металлические коллеги.
Исследователи отмечают, что уже в 900-х годах нашей эры в древнем Китае встречаются данные об использовании бумаги в качестве материала для средств платежа. Археологи смогли подтвердить это, обнаружив металлические клише для их печати. Китайские же историки относят данные события к ещё более ранним векам. Из Азии идея использования бумажных денег приходит в Европу. Ранние попытки внедрения такого рода платёжных средств относятся к XV веку, а первые настоящие банкноты были выпущены в Стокгольме на территории Швеции в 1661 году. Это решение сопровождалось многочисленными дискуссиями, причём некоторые чиновники и торговцы предсказывали, что бумажные деньги возвестят о крахе денежной системы всей страны. Чтобы успокоить людей, власти выпустили банкноты с 16 подтверждающими подписями известных и пользовавшихся доверием должностных лиц, сделанными от руки. Подкрепленные такой гарантией, деньги из бумаги в XVIII веке получили широкое распространение в большинстве европейских государств.
Интересно, что с появлением нового вида средств расчёта, возникают попытки их подделки. Деятельность фальшивомонетчиков шла в ногу с развитием печатного дела и во многом являлась его двигателем. В прошлые столетия наказанием за такого рода преступления зачастую были серьёзные проблемы со здоровьем или вообще смерть. Способы защиты от подделки постоянно совершенствовались. На ранних банкнотах упор делался на трудности воспроизведения подписей и тиснёных печатей. К примеру, могли подписывать каждую купюру вручную. При изготовлении денег также могли использоваться специальные материалы и чернила. Во Франции, к примеру, в бумагу добавили водяные знаки, а американские колонии – делали пропитку частицами слюды. Иногда печатались многоцветные банкноты. Их создание, требовавшее нескольких проходов через пресс, было слишком сложными для большинства фальшивомонетчиков, чтобы повторить. Использовали также специальные способы разрезания бумаги. Так, некоторые банкноты были напечатаны со вставками, которые затем вырезались волнистым рисунком из банкноты с тем же серийным номером и подшиты. Подозрительные банкноты можно сравнить с кромкой в файле.
В современном мире технологии шагнули ещё дальше. К примеру, Австралия стала первой страной, напечатавшей полимерные деньги. Они не только имеют более длительный срок службы, но и благодаря наличию прозрачных элементов практически не воспроизводимы без специального дорогостоящего оборудования. Вслед за Австралией на полимерные купюры перешли Канада и Румыния, а частично совместно с бумажными такие деньги используются уже в более чем 30 странах по всему миру. Банкноты будущего будут иметь ещё более удивительные защитные средства. Достижения в области покрытий и чернил позволят печатать купюры, которые будут светиться или менять цвет при обращении. Могут быть разработаны кошельки, которые будут считывать полоски на банкнотах и мгновенно показывать вам, сколько денег осталось. Аналогичные процессы позволят идентифицировать банкноты в случае их кражи. Вполне вероятно, что появится возможность программировать турникеты общественного транспорта, чтобы сигнализировать в случае обнаружения определённой купюры.
В целом, окунувшись в историю денежного дела, многовековую, многогранную, а иногда и вовсе неожиданную, постепенно можно прийти к коллекционированию банкнот. Это достаточно увлекательное и полезное хобби для людей любого возраста и интересов. Следует отметить такую особенность, что значительное количество бонистов пришло к собиранию бумажных денег через смежные направления коллекционирования – монеты, марки, значки и т.д. В целом долгое время изучение банкнот, бон и их суррогатов велось в русле нумизматики. Только в XX столетии накопление и обобщение теоретических и практических знаний о такого рода предметах позволило выделиться в отдельную дисциплину. Знаковым событием в этом процессе стало создание в 1961 году Международного общества банкнот (IBNS). Оно действует как некоммерческая организация и ставит перед собой следущие основные цели: поощрение, стимулирование и продвижение изучения и знаний о мировых банкнотах в образовательной, научной и исторической областях. В настоящее время IBNS насчитывает более 2 000 членов в более чем 90 странах.
Важнейший фактор при сборе коллекции бумажных денег сегодня – это объективная оценка состояния той или иной купюры. Небольшие различия в ней могут значительно влиять на стоимость предмета. Процесс оценки настолько субъективен и зависит от внешних воздействий, таких как освещение, что даже очень опытный человек может оценить одну и ту же вещь по-разному в разных случаях. Для облегчения общения между продавцами и покупателями важно, чтобы критерии оценки и их значения были стандартизированы и использовались как можно шире во всём мире. Одна из трудностей с оценкой заключается в том, что даже самые объективные критерии принимаются не везде и не всеми.
Чтобы определить качество банкноты, важно рассмотреть её при хорошем освещении. Важно повернуть её так, чтобы свет отражался под разными углами. При таком осмотре будут видны труднодоступные участки или небольшие дефекты. Некоторые люди также слегка ощупывают поверхность, чтобы обнаружить складки. Чистка, стирка или прессование бумажных денег, как правило, вредны и снижают как качество, так и ценность банкноты. По крайней мере, вымытая или оттиснутая вещь может потерять свой первоначальный вид, а её поверхность может стать тусклой. Дефекты, которые были у купюры, не обязательно могут быть полностью устранены, и их характерные признаки можно обнаружить при хорошем освещении. Небрежно вымытые боны могут иметь белые полосы там, где были (или все еще есть) проблемные участки. Клей или карандашные пометки иногда могут быть успешно удалены. Хотя такое удаление повлечет за собой очищенную поверхность, оно улучшит общий внешний вид банкноты, не скрывая никаких ее дефектов. При таких обстоятельствах оценка состояния банкноты также может быть улучшена. Важно, чтобы при продаже в описании всегда указывались конкретные дефекты.
Наиболее популярной является шкала оценки качества банкнот, принятая в США и Великобритании и состоящая из 9 ступеней. От низшей Poor (PR), обозначающей фактической состояние тряпки, имеющей значительные дефекты и имеющей интерес для коллекционера лишь в случае чрезвычайной редкости, и до Uncirculated (UNC) – состояние денежного образца в абсолютном идеале без следов износа, изгиба или иных повреждений, даже малейших. По сути – это купюра, которая из-под пресса сразу попадает в руки коллекционера или понимающего человека. Даже её недолгое нахождение в изогнутом состоянии в кошелке может привести к снижению ступени качества. Банкноты в состоянии UNC являются наиболее желанными для бонистов и представляют наибольший ценовой диапазон на рынке. Есть образцы, которые в таком состоянии известны в единичных экземплярах или вовсе не известны.
Таким образом, бонистика является самостоятельным и многовекторным направлением в коллекционировании, имеющим свои профессиональные организации, уровни оценки и рынки по всему миру. Она связывает сотни тысяч людей в большинстве стран мира и развивается активными шагами.
